Laat je het stuur op een rechte, vlakke weg even los en glijdt de auto zachtjes naar rechts of links? Dan trekt je auto naar een kant, en dat heeft bijna altijd een oorzaak die je kunt vinden. Meestal is die oorzaak onschuldig en goedkoop op te lossen. Soms wijst hij op iets wat je liever niet laat liggen.
Het lastige is dat het geleidelijk gaat. Je corrigeert onbewust met je handen, je went eraan, en pas als iemand anders de auto leent, hoor je: “Wat trekt die raar.” Ga dus op onderzoek zodra je het zelf merkt.
Eerst de simpelste oorzaak: de banden
Begin bij de banden, want daar zit het vaakst het probleem. Is de ene voorband zachter dan de andere, dan rolt de auto naar de kant van de zachte band. Dat voelt als een getrokken stuur, maar het is niets anders dan een verschil in spanning.
Meet daarom alle vier de banden met een meter en vergelijk de waarden met wat op de sticker in de deurpost of in het instructieboekje staat. Verschillen van de ene naar de andere kant corrigeer je door te pompen. Daarna doe je een korte proefrit op dezelfde weg waar je het eerder merkte.
Kijk ook naar het profiel. Is het ene voorwiel duidelijk meer versleten dan het andere, of slijt een band aan één rand, dan is er iets anders aan de hand. Slijtage is een aanwijzing voor de oorzaak en geen oorzaak zelf. Hoe je dat controleert en wat de regels voor profiel zijn, lees je op rdw.nl.
Een band met een bobbel of een scheur in de zijkant is een ander verhaal. Die rijdt niet meer door, hoe goed hij ook aanvoelt. Laat zo’n band direct vervangen.
Als je auto naar een kant trekt: de uitlijning
Staat de spanning goed en trekt de auto nog steeds, dan is de uitlijning de volgende kandidaat. Dat is de hoek waarin de wielen ten opzichte van elkaar en van de weg staan. Is die hoek niet goed, dan wil de auto liever de ene kant op dan rechtdoor.
Uitlijning raakt ontregeld door een flinke klap, bijvoorbeeld een stoeprand die je net te hard hebt geraakt, een diepe kuil of een lichte botsing. Maar ook gewone slijtage van ophangingsonderdelen doet dat langzaam. Je merkt het soms aan een stuur dat scheef staat terwijl je rechtdoor rijdt.
Dit is geen klus voor thuis. Voor het meten is apparatuur nodig, en het bijstellen gebeurt in een werkplaats. Ze meten de hoeken, stellen ze bij en laten je zien wat er veranderd is. Het kost niet veel tijd, en bij een oudere auto is het vaak de eerste stap die geld bespaart, omdat de banden daarna gelijkmatiger slijten.
Remmen die niet goed loslaten
Een derde mogelijke oorzaak zit in de remmen. Een remklauw die vastloopt, houdt het remblok licht tegen de schijf aan, ook als je niet remt. Dat levert een auto op die naar die kant trekt, en dat is een verhaal dat je serieus moet nemen.
Typische aanwijzingen zijn een wiel dat na een rit duidelijk warmer is dan de rest, een brandlucht na het parkeren en een auto die bij loslaten van het gas niet vrij uitrolt. Soms hoor je ook een schurend geluid. Dat kan samenhangen met piepende remmen, al is piepen op zichzelf niet altijd een teken van een probleem.
Raak de velg niet aan als je de auto net hebt gebruikt, want die kan heet zijn. Laat de auto liever afkoelen en bekijk daarna of één wiel warmer aanvoelt.
Vermoed je dat een rem blijft hangen, rijd dan niet verder dan nodig is. Een rem die vastzit, wordt steeds heter en kan de remschijf, het lager en de band beschadigen. Laat het nakijken zo snel als je kunt.
Ophanging en stuurdelen
Als banden, uitlijning en remmen in orde zijn, blijft de ophanging over. Daar zitten rubbers, kogelgewrichten en stangen die in de loop van de jaren slijten. Zijn ze los of uitgelubberd, dan kan de auto zich anders gaan gedragen. Je merkt dat vaak aan meer dan alleen trekken: een kloppend geluid over hobbels, een stuur dat lijkt te zweven of speling in het stuur.
Met een oudere auto is dit niet ongewoon. Er is één eenvoudige controle die je zelf kunt doen: draai het stuur in stilstand voorzichtig heen en weer en luister of je klakken of knarsen hoort. Hoor je iets, dan hoeft dat niet meteen duur te zijn, maar laat het wel beoordelen door iemand die het kan zien.
Soms komt de oorzaak van buiten de auto. Een weg die licht afloopt naar de berm zorgt ervoor dat auto’s mee naar rechts duwen. Probeer dus een andere weg of rij over een parkeerplaats. Als het gedrag mee verhuist, zit het probleem in de auto.
Wat doe je met de garagerekening?
Een garage kan je vertellen wat er aan de hand is. Vraag om een uitleg in gewone taal en laat je de afgesleten onderdelen laten zien. Een goede werkplaats doet dat zonder moeite. Vraag ook of de reparatie nu nodig is of dat je nog even kunt wachten.
Bij een auto met veel kilometers loont het om de kosten af te zetten tegen de waarde van de auto. Het kan zo zijn dat de reparatie nog prima te verantwoorden is. Het kan ook zijn dat dit de zoveelste post in een rij is. Die afweging maak jij, met je eigen budget en je eigen plannen in gedachten.
Besluit je dat het tijd is om afscheid te nemen, dan kun je een bod aanvragen. Ook een auto met een mankement mag je aanmelden, en vrijblijvend kijken kost niets.
Veelgestelde vragen
Is een auto die naar een kant trekt gevaarlijk?
Niet altijd, maar het is wel een signaal. Een lichte afwijking door bandenspanning is onschuldig. Trekt de auto sterk bij het remmen of wordt een wiel erg warm, laat hem dan snel nakijken.
Kan ik zelf de uitlijning controleren?
Niet nauwkeurig. Een ruwe aanwijzing is een stuur dat scheef staat bij rechtdoor rijden, maar het meten en bijstellen vergt apparatuur in een werkplaats.
Hoe weet ik of het aan de weg ligt?
Rij dezelfde proef op een andere, vlakke weg. Trekt de auto daar niet, dan lag het aan de weg. Trekt hij overal, dan zit de oorzaak in de auto.
Moet ik na nieuwe banden de uitlijning laten doen?
Het is verstandig als je de banden net hebt laten vervangen, zeker bij een oudere auto, om te zorgen dat ze gelijkmatig slijten. Verplicht is het niet.